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期待される太陽光発電の未来

例の原発事故以来、原子力の代わりに、様々な電力エネルギーの開発が求められているが、その中でも環境にやさしい太陽光発電は有力な候補だ。今も一部稼働しているが電力量とコストなど、まだ​​まだ越えなければいけない課題は少なくないが、最終的に、原子力や石油などの化石燃料が有限である場合これを契機に資源のない日本は国策として太陽光発電に競争することはではないだろうか。もともと日本は、太陽の国だからだ。
日本政府は、現在の太陽電池パネルの一般家庭への普及を推進しているため、太陽電池パネルを家庭に導入する場合、一定額の補助金を受けられるようになっています。家庭に太陽電池パネルを導入し、家庭の電力をまかなうことができ、電気料金を削減することができます。また、自分の家で発電電力を電力会社に買い取りしてくれという制度もあります。
　今や携帯電話までもが言葉を返すようになった。

　英エディンバラのソフトウエアデザイナー、マット・レジェンド・ゲメルさんは14日、米アップルの新型スマートフォン（高機能携帯電話）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）4S」を手に入れ、「あなたの父親は誰？」と聞いてみた。

　すると、ｉＰｈｏｎｅはきっぱりとした男の声で「あなたです」と答えた。

　これより先、ゲメルさんは「Beam me up（転送を頼む）」（ＳＦテレビドラマ・映画シリーズ「スター・トレック」の名ぜりふ）と命令した。

　すると、「申し訳ありません、船長。トリコーダー（同シリーズで使用される携帯用小型探知機）が飛行モードになっています」と答えた。

　人工知能という現実の科学がついにＳＦの世界にまで追いついた。ＳＦ小説・映画「2001年宇宙の旅」の架空の人工知能を持つコンピューター「ＨＡＬ9000型」が、ｉＰｈｏｎｅ4Ｓに搭載された音声アシスタント機能「Ｓｉｒｉ（シリ）」という形で現実のものになった。

　ｉＰｈｏｎｅ4Ｓは音声による命令や質問を聞き取り、コンピューターの音声で答える。ユーザーの中にはｉＰｈｏｎｅにくだらない質問をして、この驚異的な新製品を試す人もいる。

　うれしいことに、Ｓｉｒｉにはユーモアのセンスがある。

　シアトルを拠点とするソフトウエア会社「ハズオファーズ・ドット・コム」でモバイル事業の責任者を務めるミカ・ガントマンさんはｉＰｈｏｎｅに、「ウッドチャックが木を投げられるとしたら、どのくらいの木を投げられるだろう（有名な早口言葉の1つ）」と聞いた。

　すると、「木がアフリカ産かヨーロッパ産かによります」と答えた。

　英サフォークのニッキー・ケリーさん（40）は、ｉＰｈｏｎｅに「ジョークを言ってみて」と言った。

　すると、「2台のｉＰｈｏｎｅが、とあるバーに行ったんだけど。。。あとは忘れちゃった」と答えた。（訳注＝英語ではバーを舞台にしたジョークがたくさんあり、それらは「誰々が、とあるバーに行ったところ」というフレーズで始まる）

　既にウェブサイトではＳｉｒｉの名回答（珍回答）を集めたサイト、例えば「S*** That Siri Says」などが既に存在する。回答の一部は事前にプログラムされていたようだ。

　インターネット検索大手の米グーグルも、スマートフォンと検索の技術を生かし、ＡＩジョーク（人工知能のジョーク）に対応している。13年間の研究を経て、世界で最も賢いエンジニアたちがアルゴリズム（コンピューターを使った処理手順）を創り上げた。例えば「時系列が逆になっていて、何も思い出せない男性が出てくる映画は？」といった質問にも答えられる。答えは「メメント（Memento）」（2000年公開の米映画）だ。

　皮肉的な表現の理解を目指した取り組みも多くなされている。

　2010年にアップルに2億ドルで買収されたＳｉｒｉの共同創業者、ノーマン・ウィナースキー氏によると、Ｓｉｒｉのクリエーターたちはソフトウエアに性格を持たせるかについて、「熟慮を重ねた」という。Ｓｉｒｉは研究機関ＳＲＩインターナショナルの人工知能プロジェクトから生まれた。

　Ｓｉｒｉは核として2つの特徴的なシステムを持っている。1つはユーザーが言ったことを聞き取って解釈するシステム、もう1つは質問の裏に隠された意味を解釈して応答するシステムだ。見当違いの回答をするのは後者の担当になる。

　ウィナースキー氏によれば、「チーム内では性別を中立的にすべきか、あるいは端末に『一つの態度』を取らせるべきかについて、多くの話し合いが持たれた」という。結果として、アップルに買収される前のソフトウエアは、「少し態度を取ることもある」程度になっていた。同氏はアップルには行かず、現在もＳＲＩインターナショナルに務めている。

　アップルでプロジェクトを担当したある人物によると、アップルがＳｉｒｉをｉＰｈｏｎｅに組み入れたとき、チームはその性格をフレンドリーで控えめに維持するように注力したが、その一方でエッジ（鋭さ）も出すようにした。エンジニアたちはソフトウエアの開発にあたり、「自分だったら人にどういう風に答えて欲しいか」をよく考えたという。

　アップル最大級のソフトウエアチームであるＳｉｒｉグループは、ユーザーと感情的なつながりを持たせようとしてＳｉｒｉの応答を調整した。この目的のため、Ｓｉｒｉは応答の際にユーザーのニックネームを使ったり、ユーザーにとって重要な人や場所を答えたりする。「実際に電話に出る人がどう答えるかを想定した」のだという。

　アップルの広報担当者は、Ｓｉｒｉがどう機能するのかという質問への回答を控えた。Ｓｉｒｉでは場所によって違った声が使われている。米国、オーストラリア、それにドイツでは女性の声、英国とフランスでは男性の声といった具合だ。

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